游戏厂商断舍离加速,大批游戏死在2022
大厂节衣缩食,小厂断臂求生……在版号恢复常态化发放,游戏业一片狂欢的盛景下,一份停运游戏清单揭开了2022年游戏业的残酷真相。游戏厂商们“断舍离”的力度正在加大,除了那些不痛不痒的“边角料”,一些大IP、老功臣也在今年陨落了。
这份清单根据公开信息收集了65款游戏产品的停运信息,这些游戏大多由腾讯、网易、bilibili、朝夕光年、完美世界等游戏厂商运营。一纸退市公告或许就是它们曾经存在过的证明和最后的体面。
而在清单之外,还有更多游戏悄无声息地死去,Ohayoo运营的超15款休闲游戏就已在此前下架。根据七麦数据,近三个月内共有超1.2万款游戏应用下架,另外,仅今年一月就有超6000款游戏下架。在游戏速死速生的年代,如此庞大规模的游戏成批消失依然令人咋舌。
(资料图)
不赚钱,大批游戏死在2022
对于游戏停运,游戏厂商们给出的解释大多是代理协议到期、游戏开发运营策略调整、业务调整等相对体面说法。
但实际上,游戏停运的原因大多与游戏产品的营收能力挂钩,包括游戏玩法热度下降,玩家自然流失;游戏本身粗制滥造,游戏玩法机制存在缺陷,玩家游戏体验不佳;逼氪,或氪金与非氪金玩家差距过大导致玩家退游;游戏运营效果不佳;游戏充值流水不足以支撑维护服务器和人力费用;同类竞争引起的赢家通吃,竞争力弱的产品逐渐被拉开差距;端游用户流向手游也是不争的事实。
人气低迷、成绩平淡的魔咒同样会落在那些出身“名门”或背靠大IP的游戏身上。《古剑奇谭木语人》属于古剑IP衍生作品的反面教材,美术风格、游戏玩法、战斗系统等均遭受玩家诟病。类似的还有《镖人》,2.5D画风已经难以满足玩家们愈发挑剔的口味。
网易自主研发的《幻书启世录》首月流水曾达到上亿级别,其精良的美术、配乐、剧情收获了不少好评,但在游戏性上却没有本质提升,加之新颖却晦涩的独立IP,仅凭部分玩家的喜爱已经无法挽救游戏的颓势。因此运营不足一年,这款被寄予厚望的产品就默默退出了市场。
EA首尔工作室SPEARHEAD打造《极品飞车ONLINE》由于缺乏本土化优化,没能吸引来IP粉丝和硬核玩家,轻度玩家又被玩法更轻松的同类产品吸收,热度一直不高。同样水土不服的还有B站运营的《机甲爱丽丝》,由于国服无法通过“卖胶”来盈利,停运也是意料之中了。
这些案例也证明大树底下好乘凉的日子早已一去不复返,如今的游戏行业需要更加精品化的产品和更专业的运营,那些漂洋过海来到国内的游戏也更应该重视本土化的调整。
还有一个重要的原因就是版号政策收紧。华夏时报援引分析师观点称,“受此影响无论规模大小的公司都在进行业务调整,砍项目和裁员并不罕见”。游戏产业分析师则持乐观态度,他认为政策收紧间接引发了游戏公司的优胜劣汰,同时让精品游戏和游戏出海变成了大势所趋,因此除了对游戏产业进行宏观调控外,也在激发国产游戏厂商自身的创造力和风险抗性,本质上对游戏产业格局不会有影响。
从停运的游戏类型来看,角色扮演类(ARPG/MMORPG,17款)、卡牌类(8款)、二次元(6款),以及休闲游戏出现频率最高,这些也恰恰是竞争最为激烈的几个游戏细分赛道,游戏厂商们渐渐变得越发杀伐果断,激流勇退成为新常态。
图源:2022年1-6月中国游戏产业报告
值得一提的是二次元游戏,此前游戏圈曾爆料“二次元和赛博朋克游戏的版号或将不予审批”,这无疑给游戏开发者泼了一盆冷水,很快,莉莉丝的二次元项目《伊甸启示录》被砍的消息曝出,还有知情人士称沐瞳科技也砍掉了手里的二次元项目,但真相如何仍有待考究。可以肯定的是,监管趋严的当下,手握相关产品的游戏厂商更应该注重游戏的品质,不然也将会面对被淘汰的命运。
断舍离加速,集体囤粮过冬
既然无法力挽狂澜起死回生,那么适时的断舍离或许能够为公司留下更多弹药。
从停运时间来看,基本集中在今年的上半年,其中网易尤为明显,在1月-5月期间陆续处理了一批整体表现不佳的游戏。其中还包括了多款2020年之后上线的游戏,如《黑潮之上》、《月神的迷宫》等,可见网易的决心。
腾讯的策略也比较类似,继去年大刀阔斧地停运了近50款游戏之后,腾讯又在年初快速下架了十余款边缘化的游戏,其中就包括《QQ堂》《QQ连连看》《QQ美女找茬》《QQ四国军棋HD》《全民斩仙》这样的“时代的眼泪”,这些平均年龄早就突破10岁的“老将”终于在大浪淘沙之后永远退出了历史舞台。两年下来,外界能够明显地感受到,腾讯放弃产品的决定愈发果断了,通过业务关停,集中资源发展重点产品。
与上述两家游戏厂商形成鲜明对比的是字节系,媒体梳理了字节系今年上半年下架的游戏,可以看到,休闲游戏占了大头,并且大多不长寿。休闲游戏快速试错是能够理解的,但从平均一年左右的生命周期中也可以看出字节系在运营休闲游戏时的理智和残酷。相较于已经拥有了成熟体系的轻度游戏运营,外界也希望看到更多朝夕光年关于中重度游戏的好消息。
停运游戏的同时,游戏厂商们也克制住了买买买的冲动,今年以来游戏厂商对外投资笔数呈现断崖式下降,勒紧裤腰带过冬已成必然。
数据截至2022年9月;图源:游戏财经汇
不过,腾讯、网易的全球游戏布局仍在有条不紊的进行当中,截止9月的数据,两家公司在海外的投资笔数首次超过了国内投资,另外,B站、字节跳动等也有出手。
数据截至2022年9月;图源:游戏财经汇
大厂尚且如此,一些中小厂商的告别留言更让人真切地感受到寒冬的凛冽。
《精灵魔塔》制作人老蔡在停运公告中提到“工作室长期面临人手不足的问题,在处理BUG和开发内容上会比较慢,长期以往也难以维持温饱和生计”,在巨大的现实压力面前渐渐失去了当初的方向。清单中提到的木七七工作室、Runic Gamesr工作室则已经解散。
他们的境遇也是众多中小厂商的缩影。天眼查数据显示,天眼查数据显示,2021年7月至2022年6月底,共有3500余家网络游戏相关企业注销。新增注册相关企业也在缩减。截至4月22日,2022年网络游戏相关企业新增注册超160家,同比减少87.66%。
活下去,打造新的增长极
活下去,并且活的更好,成了那些依然在修罗场搏斗的游戏公司的目标。
聚焦国内市场,除了加速淘汰缺乏竞争力的产品,加大新品研发投入外,游戏厂商们普遍加强了对存量产品的运营和更新,以此延长产品运营周期,保持竞争力。《王者荣耀》《原神》等游戏作品都为游戏行业提供了良好的范本。
但随着国内游戏市场竞争不断加剧,红利逐渐消退,且资本、技术壁垒不断提高,游戏厂商的“试错”成本也在水涨船高。因此,越来越多游戏公司将目光瞄准了出海。
国盛证券研报数据显示,在国内手游用户增长趋缓与监管趋严的背景下,游戏出海玩家增多,国产手游规模与份额实现高增。2021年中国自研手游出海规模180亿美元,同比增长16.6%,2021年上半年,海外TOP2000移动游戏发行商中23.4%来自于中国,同比增长3.6%。中信证券预计2025年中国移动游戏出海收入可达328.98亿美元,未来4年复合年均增长率上涨20%。从多家游戏上市公司的财报表现来看,出海业务也已经成为公司收入的新的增长极。
独立游戏的潜力也开始释放。伽马数据提到国产低成本、重玩法创新的独立游戏取得了飞速发展,买断制付费模式的受众群体扩大,低成本、轻商业、重玩法的独立游戏和单机游戏得到了进一步发展。
寒冬之下,人人自危,但这何尝不是行业在经历快速增长后必然要面对的阵痛期呢,在这个不见刀光剑影却每天都有游戏死去的战场,想要留下来就只能咬牙坚持找到自己的出路。